歯列矯正を始めて半年が経過するとガタガタだった歯並びが嘘のように整列し鏡を見るのが楽しくなってくる時期です。あの人気の芦屋でおすすめの歯医者さんがこどもの保険診療を探すとしかしその喜びも束の間ふとした瞬間に口元に違和感を覚えることがあります。きれいに並んだはずの歯と歯の間に小さな三角形の黒い隙間ができているのを見つけてしまうからです。まるで胡椒が挟まっているようにも虫歯で穴が開いているようにも見えるこの黒い影はブラックトライアングルと呼ばれる現象であり大人の歯列矯正において半年目あたりから顕著になり始める厄介な副作用の一つです。せっかく歯並びを良くして若々しい口元を手に入れようとしたのに逆に歯茎が下がって老けてしまったのではないかとショックを受ける人は少なくありません。きっと大正区から人気の歯医者でおこなっても今回はこのブラックトライアングルがなぜ半年後に突然現れるのかそのメカニズムと決してやってはいけない間違った対処法について解説します。 まず誤解してはいけないのはブラックトライアングルは治療の失敗でも虫歯でもないということです。これは歯列矯正によって重なり合っていた歯が綺麗に並んだ結果これまで隠れていた歯茎のラインが露わになったり歯を支える骨の形態変化に歯茎の再生が追いつかなかったりすることで生じる生理的な現象です。特に治療開始から半年後はレベリングと呼ばれる歯の凸凹を取る工程が完了する時期と重なります。ぎっしりと詰まっていた歯がほどけて一列に並ぶ際歯の根元付近のスペースが広がりそこに本来あるべき歯肉（歯間乳頭）が満たされない場合に黒い三角形の隙間として視覚化されるのです。これは歯並びが悪かった期間が長い大人ほど起こりやすい現象でありある種の大人の矯正における宿命とも言える代償なのです。 なぜ子供の矯正ではあまり起こらず大人の矯正で多発するのでしょうか。それは歯茎と骨の代謝能力の違いにあります。子供や１０代の若者の場合歯が移動しても細胞の活性が高いため歯茎が盛り上がって隙間を埋めてくれることが多いのですが成人の場合は一度下がってしまった歯茎や喪失した歯槽骨が自然に再生することは極めて稀です。さらに半年間の治療期間中に歯磨きのしすぎで歯茎を傷つけてしまったり歯周病が進行してしまったりすることも歯茎退縮の原因となります。つまり半年後に現れる黒い隙間は歯が綺麗に並んだというポジティブな変化と加齢やケア不足によるネガティブな要素が組み合わさって生まれた結果なのです。 このブラックトライアングルを見つけた時に最もやってはいけないのが隙間を埋めようとして歯ブラシでゴシゴシと刺激することです。汚れが溜まっているから黒く見えるのだと勘違いし歯間ブラシを無理やり通したり硬い歯ブラシでマッサージしたりすると逆効果になります。歯茎は物理的な刺激に弱く擦れば擦るほどさらに退縮して隙間が広がってしまうからです。また気にしすぎて指で触ったり爪で押したりするのも厳禁です。一度できてしまったブラックトライアングルをセルフケアで元に戻すことは不可能に近いという冷酷な事実を受け入れまずはそれ以上悪化させないために優しく丁寧に汚れを落とすことだけに専念する必要があります。 ではこの黒い隙間はどうすれば良いのでしょうか。現代の矯正治療にはＩＰＲ（ディスキング）という対処法が存在します。これは歯の側面をごくわずかに削って平らにし歯同士を寄せることで隙間を物理的に小さくする方法です。半年後の調整時に医師に相談すれば隙間の大きさや歯の形を考慮してこの処置を行ってくれる場合があります。またヒアルロン酸注入などの外科的なアプローチもありますが効果は一時的であることが多く根本的な解決にはなりません。多くの場合噛み合わせが安定し歯茎の炎症が治まればある程度は馴染んで気にならなくなることもあります。 結論として歯列矯正半年後に現れるブラックトライアングルは歯が正しく並んだことの証明書でもあります。以前のガタガタで磨きにくく歯周病リスクが高かった状態と比べれば多少の隙間ができたとしても清掃性が高く健康的な口腔環境になったことは間違いありません。黒い隙間一つに囚われて矯正をしたことを後悔するのではなく清潔で機能的な口元を手に入れたプラスの側面に目を向けることが大切です。半年後のその隙間はあなたが大人の階段を上りながら美しさを追求した努力の痕跡なのです。あまり神経質にならず担当医と相談しながら最善のリカバリー方法を探っていきましょう。