薄毛対策通信

私の悩みは、30代後半から始まった。ふと、洗面台の鏡に映る自分の顔を見た時、前髪の生え際が、以前よりも薄くなっていることに気づいたのだ。それからというもの、私の日常は、その悩みを中心に回るようになった。前髪でどうにか隠そうと、毎朝スタイリングに悪戦苦闘する。風の強い日は、生え際が見えてしまうのが怖くて、手で髪を押さえながら歩いた。人と話していても、相手の視線が自分のおでこに注がれているような気がして、自信を持って顔を上げることができなくなった。そんな私を見かねた夫が、「専門の病院に行ってみたら？」と優しく背中を押してくれた。正直、怖かった。でも、このまま悩み続けるよりは、と勇気を振り絞り、女性の薄毛専門クリニックのドアを叩いた。診察の結果は、長年のきついポニーテールが原因の「牽引性脱毛症」と、ストレスによる「びまん性脱毛症」の併発だった。原因がはっきりと分かっただけでも、心が少し軽くなった。その日から、私は医師の指導のもと、治療と生活改善を始めた。まず、仕事の時以外は髪を下ろし、頭皮を解放することを徹底した。そして、処方された塗り薬を毎日欠かさず塗り、髪に良いとされる大豆製品や鉄分を意識した食事に変えた。夜は、スマートフォンを置いて、アロマを焚いてリラックスする時間を作った。すぐに効果が出たわけではない。でも、三ヶ月が経った頃、生え際に短い産毛が生えてきているのを、鏡の中に見つけた。それは、本当に小さな、小さな変化だった。でも、僕にとっては、暗闇の中に差し込んだ、希望の光だった。一年後、私の前髪は、以前のようなボリュームを取り戻していた。しかし、それ以上に大きな変化は、私の心の中にあった。もう、人の視線を気にすることはない。風の強い日でも、笑顔でいられる。薄毛という悩みは、私に、自分自身の体と心を大切にすることを教えてくれた。それは、辛い経験だったけれど、今の私にとっては、自分らしさを取り戻すための、かけがえのない道のりだったのだ。

コロナ感染後の脱毛は、多くの場合、時間が経てば自然に回復に向かいます。しかし、その回復をスムーズに後押しし、次に生えてくる髪をより健康で力強いものにするために、私たち自身ができるセルフケアはたくさんあります。抜け毛というショッキングな現実を前に、ただ不安に苛まれるのではなく、体を内側と外側から労わる、前向きな行動を始めましょう。まず、最も重要なのが「栄養バランスの取れた食事」です。髪は、私たちが食べたもので作られます。特に、高熱などで体力を消耗した後は、体が栄養失調の状態に陥りがちです。髪の主成分である「タンパク質」（肉、魚、卵、大豆製品）、髪の合成を助ける「亜鉛」（牡蠣、牛肉）、そして血行を促進し、頭皮の健康を保つ「ビタミン類」（緑黄色野菜、果物）を、意識してバランス良く摂取しましょう。体全体が健康を取り戻すことが、健やかな髪を取り戻すための、何よりの近道です。次に、「質の高い睡眠」を確保することです。髪の成長を促す成長ホルモンは、深い眠りの間に最も多く分泌されます。療養中の不規則な生活で乱れてしまった睡眠リズムを整え、毎日7時間以上の質の良い睡眠を心がけましょう。リラックスできる環境を整え、心身をしっかりと休ませてあげることが大切です。そして、「頭皮の血行促進」も有効です。ストレスや体調不良は、頭皮の血行を悪化させます。シャンプーの際に、指の腹を使って、頭皮全体を優しくマッサージする習慣を取り入れましょう。これにより、毛根に栄養が届きやすくなります。また、ウォーキングなどの軽い運動も、全身の血行を改善し、気分転換によるストレス軽減にも繋がります。最後に、精神的なケアも忘れてはいけません。抜け毛という事実自体が、新たなストレスとなり、回復を妨げる悪循環に陥ることがあります。これは一時的な現象であると理解し、過度に気にしすぎないこと。信頼できる人に悩みを話したり、趣味に没頭したりして、心を穏やかに保つよう努めましょう。

セルフケアを続けても、前頭部の薄毛が改善しない、あるいは進行しているように感じる。そんな時は、一人で悩まずに、専門のクリニック（皮膚科や女性の薄毛専門クリニック）に相談する勇気を持ちましょう。女性の薄毛の原因は複雑であり、専門家による正確な診断と、医学的根拠に基づいた治療が、改善への最も確実な道筋を示してくれます。病院では、まず医師による丁寧な問診と診察が行われます。マイクロスコープで頭皮の状態を詳細に観察し、あなたの薄毛がFAGA（女性男性型脱毛症）によるものなのか、あるいは牽引性脱毛症や皮膚炎、さらには内科的な疾患が原因なのかを診断します。診断に基づき、あなたに最適な治療法が提案されます。現在の女性の薄毛治療において、最も標準的で効果が証明されているのが、「ミノキシジル外用薬（塗り薬）」です。ミノキシジルは、日本で唯一、女性への発毛効果が認められている医薬品成分です。頭皮に直接塗布することで、毛根周辺の血行を促進し、休眠状態にある毛母細胞を活性化させて、発毛を促します。クリニックでは、市販薬よりも高濃度のものを処方してもらうことが可能です。次に、体の内側からのアプローチとして、「内服薬」や「サプリメント」が処方されることもあります。例えば、男性ホルモンの働きを抑制する作用のある「スピロノラクトン」という薬が、FAGAの治療に用いられることがあります。また、髪の成長に必要なビタミンやミネラル、アミノ酸をバランス良く配合した医療機関専売のサプリメント（「パントガール」などが有名）も、治療の補助として非常に有効です。さらに、より積極的な発毛を目指したい方向けに、成長因子などを頭皮に直接注入する「注入治療（メソセラピー）」や、自身の血液から抽出した成長因子を利用する「PRP療法」といった、最先端の再生医療も選択肢となります。これらの治療法の中から、医師はあなたの症状の重症度や体質、予算などを考慮し、最適な治療計画をオーダーメイドで組み立ててくれます。専門家と二人三脚で取り組むことで、一人では到達できなかった改善への道が開けるはずです。

毎日、仕事のために髪をきつく結ぶポニーテール。お洒落のために楽しむエクステンション。あるいは、いつも同じ位置で分けている、きっちりとした分け目。これらの何気ないヘアスタイルや習慣が、実はあなたの前頭部や生え際の薄毛を、じわじわと進行させているかもしれないとしたら、どうでしょうか。これは、「牽引性脱毛症（けんいんせいだつもうしょう）」と呼ばれる、物理的な力が原因で起こる脱毛症です。牽引性脱毛症とは、髪の毛が長時間にわたって、同じ方向に強く引っ張られ続けることで、毛根に継続的な負担がかかり、その部分の血行が悪化し、やがて髪が抜け落ちてしまう状態を指します。特に、前頭部の生え際やこめかみ、分け目といった、ヘアアレンジの際に力がかかりやすい部分に発症しやすいのが特徴です。AGAやFAGAのように、ホルモンが原因で髪が細くなるのではなく、健康な髪が物理的なダメージによって抜け落ちてしまうため、初期段階では気づきにくいことも少なくありません。しかし、放置して毛根へのダメージが蓄積すると、その部分の毛母細胞が活動を停止し、髪が生えてこなくなることもあります。この牽引性脱毛症は、その原因が物理的なものであるため、対策もまた非常にシンプルです。まずは、原因となっているヘアスタイルや習慣をやめる、あるいは頻度を減らすことです。毎日ポニーテールにしているなら、週に何日かは髪を下ろす日を作る。いつも同じ分け目にしているなら、定期的に分け目の位置を変える。きついカチューシャやヘアバンドの使用を控える。たったこれだけのことで、毛根への負担は劇的に軽減されます。もし、仕事柄どうしても髪を結ばなければならない場合は、結ぶ位置を日によって変えたり、シュシュなどの柔らかい素材のヘアアクセサリーを使ったりして、少しでも負担を和らげる工夫をしましょう。あなたの美しさを表現するためのヘアスタイルが、逆にあなたの髪を傷つけているとしたら、それはとても悲しいことです。時には髪を解放し、頭皮を休ませてあげる優しさが、あなたの髪を末永く守ることに繋がるのです。

僕がミノタブの存在を知ったのは、AGA治療を始めて2年が経ち、フィナステリドとミノキシジル外用薬の効果が頭打ちになってきた頃だった。抜け毛は確かに減った。しかし、失われた生え際が劇的に回復するまでには至らず、僕はもどかしい思いを抱えていた。そんな僕に、クリニックの医師が「次の選択肢」として提案してくれたのが、ミノタブだった。国内未承認薬であること、そして心血管系への副作用のリスク。医師からの丁寧な説明を受け、僕は正直、怖かった。しかし、それ以上に「ここで諦めたくない」「やれることは全てやりたい」という思いが強かった。覚悟を決め、僕は2.5mgという最低用量から、ミノタブの服用を開始した。最初の数週間は、特に何も感じなかった。しかし、1ヶ月が過ぎた頃、まず現れたのは、噂に聞いていた「多毛症」だった。腕の毛が、明らかに濃くなっている。そして、服用開始から3ヶ月後、ついに頭髪にも変化が訪れた。これまで産毛のようだった生え際の毛が、黒々とした短い毛へと変わっているのを、鏡の中に見つけたのだ。それは、外用薬だけでは決して得られなかった、確かな手応えだった。半年後には、その短い毛がさらに成長し、M字部分の地肌が明らかに目立たなくなっていた。もちろん、良いことばかりではなかった。服用量を5mgに増やした時には、軽い動悸や、夕方になると足がむくむといった副作用も経験した。そのたびに医師に相談し、用量を調整したり、生活習慣を見直したりしながら、二人三脚で治療を続けた。ミノタブは、魔法の薬ではない。それは、リスクと常に隣り合わせの、強力な武器だ。でも、専門家という頼れるパートナーと共に、その武器を正しく使いこなすことができれば、それは絶望の淵にいる者にとって、これ以上ない希望の光となり得るのだと、僕は自身の経験を通じて確信している。

「最近、前髪がぺたんとして、スタイリングが決まらない」「以前より、おでこが広くなった気がする」。そんな前髪のボリュームダウンは、単なる髪質の変化や老化現象ではなく、女性の薄毛の代表的な症状である「FAGA（女性男性型脱毛症）」が始まっているサインかもしれません。FAGAは、男性のAGA（男性型脱毛症）の女性版とも言える症状ですが、その現れ方には大きな違いがあります。男性のように生え際がM字に後退したり、頭頂部がはっきりと禿げたりすることは稀で、FAGAの多くは、頭部全体の髪が均等に細くなり、密度が低下する「びまん性」の薄毛として進行します。そして、その影響が最も顕著に現れやすい場所の一つが、顔の印象を大きく左右する「前頭部」、つまり前髪なのです。FAGAが進行すると、男性ホルモンの影響によって、髪の毛の成長期が短縮されます。これにより、一本一本の髪が、本来の太さや長さに成長する前に、細く短い産毛のような状態で抜け落ちてしまう「軟毛化」という現象が起こります。この軟毛化が前髪全体で起こることで、髪の密度が低下し、ハリやコシが失われ、結果としてボリュームダウンに繋がるのです。特に、頭頂部から前頭部にかけての分け目部分は、地肌が透けて見えやすくなるため、悩みを自覚するきっかけとなりやすい場所です。このFAGAの主な原因は、加齢、特に更年期に伴う女性ホルモン（エストロゲン）の減少です。髪の成長を支えていたエストロゲンが減ることで、相対的に男性ホルモンの影響が強まり、髪の軟毛化が進んでしまいます。もし、あなたが40代以降で、前髪のボリュームダウンとともに、髪全体のハリ・コシの低下や、分け目の広がりを感じているなら、それはFAGAの可能性を考えるべきサインです。FAGAは進行性であるため、放置すれば症状はゆっくりと悪化していきます。早めに専門のクリニックに相談し、適切な対策を始めることが、豊かな髪を長く保つための鍵となります。